Soirée mensuelle du 11 mai 2026

Dans la continuité de la conférence sur le projet Zibi, qui a illustré concrètement l’intégration de réseaux énergétiques urbains innovants et la valorisation de rejets thermiques industriels à l’échelle d’un écoquartier, la soirée s’est poursuivie avec la conférence principale. Cette dernière a permis de présenter les différentes avancées dans la conception des systèmes de géothermie. Elle a été présentée par Jeffrey Spitler, une référence internationale dont les travaux ont profondément influencé les outils et pratiques modernes en conception de systèmes géothermiques.

La présentation de M. Jeff Spitler porte sur la conception de la prochaine génération de systèmes de géothermie avec pompes à chaleur, en mettant l’accent sur l’automatisation et l’optimisation des champs de puits géothermiques dans un outil accessible à tous. L’objectif principal est de réduire le temps de conception des ingénieurs et d’améliorer la faisabilité des projets complexes comportant un grand nombre de puits, pour lesquels les approches d’optimisation globale deviennent impraticables en raison du nombre très élevé de variables.

L’approche proposée repose sur des méthodes de simulation rapides basées sur les « g-functions », permettant d’évaluer les interactions thermiques dans le sol et de dimensionner efficacement les systèmes. Grâce aux avancées récentes, notamment avec des outils comme pygfunction, ces calculs peuvent désormais être effectués en quelques secondes, rendant possible le développement d’outils automatisés comme GHEDesigner. Ces outils intègrent des algorithmes de recherche et de positionnement optimisés (rectangles zonés, algorithmes polygonaux et « RowWise ») capables de s’adapter à des contraintes réelles de site. Les travaux du professeur Massimo Cimmino de l’École Polytechnique de Montréal ont été mis en valeur durant la présentation de M. Spitler. Les travaux de recherche, menés ici même à Montréal, permettront à toute la communauté d’ingénieurs de l’ASHRAE d’améliorer leur pratique et la réalisation des projets de géothermie.

Les résultats démontrent un fort potentiel d’optimisation, avec des réductions significatives des longueurs de forage (jusqu’à plus de 20 %) et des gains importants à l’échelle de systèmes de bâtiments ou de réseaux urbains. Toutefois, les performances dépendent fortement du profil de charge thermique et des contraintes d’implantation. L’outil n’est pas encore terminé, mais de nombreux travaux se poursuivent afin d’améliorer davantage l’intégration des thermopompes, l’automatisation du circuit hydraulique et la conception de systèmes multi-bâtiments, confirmant que l’automatisation du design est une voie clé pour accélérer le déploiement de la géothermie à grande échelle.