Saviez-vous que la première patinoire intérieure était le Montreal Skating Club en 1859. Mais la plus grande a été inaugurée le 24 décembre 1862, Victoria Skating Rink de Montréal. Cette dernière était située sur la rue Drummond à Montréal. En été, l’espace est utilisée comme lieu de concerts ou d’expositions. L’hiver, la glace naturelle sert principalement pour les pratiques de hockey et du patinage. Le lieu est couvert pour éviter de déneiger la glace et de prévenir les effets néfastes du soleil. Il est alimenté en électricité, le premier bâtiment au Canada! Entre 1875 et 1881, il n’y avait pas de ligue de hockey, mais les matchs entre les membres du club et les universitaires de McGill ont lieux. Les dimensions de cette patinoire et les règlements utilisés lors de ces matchs s’imposent pour devenir les standards que l’on connaît au hockey. Le Victoria Skating Rink sera, même, le lieu de la première finale de la coupe Stanley en 1894.
Après un incendie, l’aréna Mont-Royal est inauguré le 10 janvier 1920 avec un match accueillant les Saints-Patricks de Toronto contre les Canadiens. Afin d’éviter de se faire voler la vedette par la patinoire du Forum qui est construit pour accueillir une nouvelle équipe (les Maroons), l’aréna Mont-Royal veut conserver les Canadiens et l’aréna va se doter d’un système de glace artificielle en 1924 au coût de 40 000$. Malgré cet avantage, les Canadiens quitteront l’aréna pour le Forum lors de la saison 1926-1927 et le reste fait partie de l’histoire.
Victoria Skating Rink — Wikipédia (wikipedia.org)
La première patinoire intérieure du Canada en 1851... à Québec | Radio-Canada.ca
Ice Rinks Across the World: A Brief History of Hockey's Home (thehockeywriters.com)
Bata Shoe Museum présente une nouvelle exposition virtuelle portant sur le patinage artistique canadien dont vous pourrez également voir la patinoire Victoria Skating Rink de Montréal. Elle a été considérée, un certain temps, l'une des plus belles patinoires intérieures au Monde.
Caroline Paquet, comité Histoire